Asociamos de manera prácticamente
inconsciente el uso del ordenador bien a nuestro trabajo, bien a nuestro tiempo
libre, pero ¿y si pudiéramos utilizarlo, casi sin enterarnos, en beneficio de
la sociedad?
Esa es la idea clave del “Volunteer Computing”
(Computación Voluntaria en español),
servirse de los recursos de multitud de ordenadores de todo el planeta para
utilizarlos en proyectos de investigación.
“World Community Grid” (Red de la comunidad
mundial en español) es una organización sin ánimo de lucro, cuyo objetivo es implantar la
mayor red de ordenadores del mundo para investigar sobre proyectos beneficiosos
para la humanidad.
¿En qué consiste esta red?
De manera voluntaria, cualquier persona
alrededor del mundo puede descargarse el software que se encuentra en la página
de “World Community Grid”. De este modo, la tecnología de “World Community
Grid” utiliza la capacidad y el tiempo del ordenador cuando no lo estamos
utilizando, o parte de su capacidad está libre.
La capacidad de nuestro
ordenador que puede utilizar World Community Grid mientras, por ejemplo, nos
estamos descargando una película de internet, es una capacidad pequeña
considerada individualmente, pero si consideramos todas las pequeñas capacidades
de millones de ordenadores de todo el mundo (hay voluntarios tanto a nivel
individual como a nivel empresarial), la capacidad que se consigue es
inmensa y muy superior a la que una empresa
o un laboratorio podría asumir para su labor de investigación. Pero, ¿para qué
se utiliza toda esta capacidad?
¿Qué hace “World Community Grid" con la capacidad que aprovecha de nuestros ordenadores?
A través de la capacidad obtenida se crea una
especie de macro-ordenador, capaz de realizar tareas que ordenadores
individuales (incluso ordenadores especialmente potentes) no podrían
desarrollar aisladamente (bien por falta capacidad, bien por el astronómico
coste que ello supondría).
Cuando nos registramos en su página y nos
descargamos el software, se pueden elegir los proyectos en los que queremos
participar. Podemos colaborar en proyectos que van desde la búsqueda de
materiales eficientes y de bajo coste para el filtrado de agua (existen más de
mil millones de personas en el mundo que no tienen acceso a agua potable),
hasta proyectos cuyo objetivo es encontrar una cura contra el sida.
Para poder entender mejor cómo funciona esta
“Tecnología para resolver problemas” (lema de “World Comunity Grid”) vamos a
ver qué haría nuestro ordenador si decidiéramos colaborar en un proyecto de
lucha contra la malaria.
Existen numerosos medicamentos que curan las
infecciones provocadas por la malaria. Sin embargo, hay mutaciones que los
medicamentos actuales no son capaces de combatir. Cuando nuestro ordenador está
encendido y tiene capacidad no utilizada, ésta se emplea (mediante el software
descargado) en realizar simulaciones de interactuaciones de millones de
componentes químicos y determinadas proteínas.
Realizar estos millones de
simulaciones sería imposible en un solo ordenador, pero se consigue
dividiéndolos entre todos los ordenadores que se prestan voluntarios,
reduciendo asimismo el tiempo en el que se puede llegar a obtener resultados.
Las combinaciones de cada ordenador particular se envían a la red de “World
Community Grid”, que elige las combinaciones que pueden tener éxito y que serán
las que se prueben en la búsqueda de un remedio efectivo contra las mutaciones
de la malaria.
Parece difícil resistirse a colaborar en
proyectos tan importantes para la humanidad con tan poco esfuerzo, ¿verdad?
Os dejo algunos enlaces que os pueden interesar si estáis pensando en colaborar de esta manera tan fácil en alguno de los miles de proyectos que existen.
No hay comentarios:
Publicar un comentario