Los ERPs: Características, ventajas e inconvenientes, y alternativas comerciales

Los Enterprise Resource Planning o Planificación de Recursos Empresariales (ERP´s) son sistemas de gestión empresarial cuyo objetivo es gestionar la información a través de las diferentes áreas de una empresa (fabricación, compras, recursos humanos, logística, etc) para agilizar tareas, mejorar los procesos de producción y reducir costes.

Características

Las características que distinguen a un ERP de cualquier otro software empresarial, es que deben de ser sistemas integrales, con modularidad y adaptables:

• Integrales: el objetivo de un sistema ERP es integrar todos los procesos de la empresa, estendiéndola como una serie de áreas que se relacionan entre sí. Este enfoque permite una mayor eficiencia, reducción de tiempo y costes.
• Modulares: cada área funcional de la empresa se corresponde con un módulo del sistema de gestión. Estos módulos aunque independientes comparten información entre sí mediante una base de datos centralizada, lo que facilita la personalización y adaptabilidad por un lado, y por otro la facilidad de integración.
• Adaptables: gracias a la modularidad y capacidad de integración de las funcionalidades un sistema ERP es fácilmente adaptable a las necesidades de cada empresa, permitiendo una total configuración.

Ventajas e inconvenientes

Las principales ventajas de los ERPs son:

• Solución integrada concebida con visión global.
• Soluciones más próximas a las necesidades de gestión.
• Existencia de datos homogéneos para la toma de decisión.
• Costes controlados de adquisición e implantación.
• Aumento de la productividad por la automatización de sus procesos.
• Añade seguridad a los sistemas.

Mientras, los principales inconvenientes de los ERPs son:

• Fuerza cambios en los procedimientos de trabajo para adaptarse al software.
• Dificultades para la adaptación de funcionalidades no existentes en el estándar.
• Altos consumos de recursos técnicos.
• Sistemas rígidos y poco flexible para adaptar algunos procesos.
• Necesidad de recursos humanos cualificados para su utilización.

Alternativas comerciales

A continuación mostramos posibles soluciones (alternativas) existentes en el mercado en relación a los ERPs, diferenciando las soluciones de las de software libre: